Writer M.Takano

― 熊本県教育委員会の近況を教えてください。
　　
　まさか教育長になるとは思ってもいませんでした。幸いにも教員退職後は４年間、熊本壺渓塾学園理事として県内外の高校を訪ねて営業も担当していました。そういう意味では自分の中の「教育」に対する火を消すことなく、他県や私立高校の教育について学ぶ機会になりました。県立高校の教育現場や県教育委員会の勤務経験も生かしていきたいと思います。教育長の仕事は私にとって、これまで取り組んできた教育の総決算とも言えます。日々ワクワク、ドキドキの連続です。
　教育委員会は学校現場にビジョンを示し、子供たち、そして先生たちの成長を促し達成できるように後押ししていくことが大切な役割の一つです。現場の先生たちの要望や意見を吸い上げて、再度確認し、次に生かしていこうとしているところです。教育を取り巻く環境は常に変化し続けています。現場の先生たちが学ばなければならないことが以前よりも大幅に増えています。こうした状況において、先生たちが学び続けられる環境の整備にも力を入れていきたいと考えています。

　好きなことにチャレンジしてください！どこの家庭も自分の子供に対して一番良い教育を受けさせたいと思うのは当たり前のことです。しかし、若い皆さんは、その思いに押しつぶされてしまわないようにしてください。大人の視線や言われたことを気にし過ぎず、自分の想いを発信して、自分のやりたいことにチャレンジしてください。小さなことでもいいので先ずは自分で動いてぶつかってみることです。きっと良い経験になるはずです。「さあ探究だ！＠教室は熊本県」をキャッチフレーズに熊本県全体を学ぶ「教室」と考えて、様々な経験ができる場所を提供しています。若い皆さんにはできるだけ多くの探究活動をやってほしいと思います。

　つまり、動けば誰かがそれを見てくれていて、自分が心配しているほど悪い結果にはならないということです。これは今にも活きています。教育長の責任ある仕事でも、前向きに行動していくことで、道は拓けてくるものだと信じることができます。

「コツコツが夢のトビラを開くコツ。それはほんなコツ」

― 座右の銘は？

　長年読書を通じて多くの刺激を受けてきました。読書は力だと思っています。このように常に言葉と向き合っているため、座右の銘は沢山あり、日々変わるというのが基本的な考えです。今大切にしているのは「コツコツが夢のトビラを開くコツ。それはほんなコツ」です。
　これは「コツコツが勝つコツ」という言葉を発展させて、勝ち負けだけに限らず、当たり前のことでもコツコツと続けることの大切さを教育の分野でも再度考えたいという思いを込めています。

― 若者へメッセージをお願いします。

　「みんな初めての人生をやっている。思い切ってやれ！」という言葉を伝えたいと思います。初めてのことは、失敗したらどうしようと考えてしまいます。周囲の人からも色々なことを言われるかもしれません。しかし、本当は誰もが人生、毎日毎日初めてのことなんです。そう考えれば、年齢やキャリアはまったく気にすることはありません。
　何事も考え過ぎず、先ず動いてみたほうが、結果は良くも悪くも出てくると思います。私も教育長になってから、これまでにない人生初めての体験を数多くしています。失敗を恐れず、精一杯好きなことに挑戦してください。

2025年8月27日取材

-熊本学園大学ソフトテニス部の近況を教えてください。
　５月に開催された第51回全九州学生ソフトテニス春季リーグ戦大会（団体戦）で、男女ともに1部リーグで準優勝し、第45回全日本大学ソフトテニス王座決定戦への出場権を獲得しました。男女アベックでの全国大会出場は本学ソフトテニス部史上初。さらに、男子は本大会で６位入賞という過去最高の成績を収めることができました。現在、男子の部員数は32名で、月〜土曜に本学テニスコートで練習をしています。
　本学ソフトテニス部の強みは、他の学生に負けない練習意欲の高さです。学生たちは早朝から自主練をするなど、真摯に競技と向き合っており、その姿勢に私も感心しています。大学生になると競技を離れる人が多くいる中で「現状を変えたい」ともがいている姿に大きな刺激を受けています。


​-今後、力を入れていきたいことは？
　全国ナンバー１を目指すことはもちろんですが、それ以外にも「ソフトテニスの普及活動」にも力を入れていきたいと思っています。これまで、地域の子どもたちのスポーツでの活躍を支援することを目的に「熊本学園ジュニアソフトテニスクラブ」を開設し、地域の小中学生を対象に私や学生たちがソフトテニスの指導をしてきました。その他にも、普及イベントや講習会の開催など、ソフトテニスを始める、または続ける為の活動を行ってきました。これからもソフトテニス界全体を捉えた視点を忘れず、一人でも多くのソフトテニスプレーヤーが増え、ソフトテニスが選ばれるスポーツになるための活動を継続していきたいと思います。

自分の頭を使い、「根拠」を見つけ、「勇気」を持って選択する

​
​-ソフトテニス部での活動を通して、生徒たちに学んでほしいことは？
私は、学生たちに「常にダブル・アクシス（二つの軸）で考えることが大事」と伝えています。その二軸とは「人間力」と「競技力」です。学生の試合を見ていると、人間力の部分が勝敗につながるシーンが多々あると感じます。例えば、我慢すべき時に我慢できない、チャレンジすべき時にチャレンジする勇気がないなど、その人が持つ考え方ややってきたことが目に見えてプレーに出てしまいます。競技者としてより成長するためには、人間力の部分と競技力を結びつけて考えることが重要なのです。また、人がやっているからやるといった考え方に疑問を持ち、あえて違うことをやってみることの大切さも学んでほしいと思っています。極端に言えば「みんなが右に行っているなら自分は左に行く」といったような勇気を持った行動をとってほしい。それは冒険的にやってみるという意味ではなく、「本当に右が正しいのか？それは自分の望む道か？」と深く考え、自分なりの根拠を持って選択しようという意味です。私が学生を指導する際に「環境と選択肢を準備する」ことを大切にしているのはそのためで、ストローク（バウンドしたボールを打つ基本的な技術）の指導一つとってみても、「こう打ちなさい」ではなく、いろいろな打ち方を示して「自分に合うものを自分で見つけなさい」と伝えます。数ある選択肢の中から自分でよく考え、根拠を持って自分で決める。そのプロセスを大事にしてほしいと思っています。

「真剣勝負」こそ道を拓く唯一の方法

「自分ならではの答え」を出せる力を

-若者へメッセージをお願いします。
　AIが台頭し、たくさんの情報に溢れ、正解がすぐわかる時代に、正解のない問いに立ち向かう「知識」と「勇気」を身につけてほしい。自分の頭を使い、自分なりの根拠を持って自分ならではの答えを出していく。結果的にそれが間違いであってもいいと思うんです。そのプロセスにこそ、その人のアイデンティティが詰まっていて、あなたがそこにいる意味になってくると思います。間違いであった答えも、これからの成長に繋げていけば全く問題ありません。力強くあなたの人生を生きていってほしいと思います。周りからの批判を恐れず、勇気を持って選択していく若者が増えることで、熊本が、日本が、そして世界がもっともっと良くなっていってほしいと願っています。

｜インタビュー日時｜
（インタビュー／令和７年7月17日）

【栗原】就任から約１年、若者に向けた取り組みについてお聞かせください。
【木村】若者向けの取り組みは、行政上これまで少なかったこともあり、私としては一生懸命力を入れていきたいと思っています。やはり、若者が熊本に住んで良かったと実感できるような機会を創っていきたいと考えています。
そこで、まずは私自身が学生や若い社会人の皆さんと対話できる機会を設けるようにしてきました。私は県外出身で、熊本に移住して知事になったパターンです。熊本には大学や企業など良いものが沢山あると思います。その良さをもっと若者に知ってもらえるようなイベントの一つとして「産業復興エキスポ」を開催しています。ビジネスの拡大だけでなく、高校生の皆さんと交流できる機会になっています。
また、大学の新しい取り組みを県が後押ししています。その象徴的なものが、熊本大学の半導体デバイス工学課程や情報融合学環の創設といった動きであり、若者に選ばれる大学が増えていくように関係機関と連携しながら頑張っています。世界的にも、大学が新たなイノベーションを創出するなど、面白い取り組みを行っていくことはとても重要で、大学と企業が連携して研究し、イノベーションが生まれ、それが製品となり社会に実装化されていくことで大学の魅力が高まっていくと思います。県としてもしっかり支えていきたいと思っています。
​

【小島】先輩や友人たちが進学や就職で県外に出てしまう姿を見てきました。今後、熊本県内でキャリアを積んでいける魅力ある選択肢が増える可能性はありますか。
【木村】「隣の芝は青い」という言葉もありますが、東京の大学に行ったから最先端の学びができるかというと、そんなに変わらないと思います。むしろ、やりたいことが何かを見つけたくて大学に進学するのであれば、どこの大学に進んでも同じかもしれません。だからこそ地域ごとに独自の強みを持つことが大切で、その中で、各自がやりたいことを見つけていけるよう選択肢や可能性を広げることができれば良いと思います。
しかし、その一方で県内に全部をそろえる必要もなく、県外に出てもまた帰ってきたいと思った人が、帰ってくる場所があれば安心につながると思います。若い頃に外の風に触れることは全然悪いとは思っていません。企業にしても大学にしても、他県と同じことをするのではなく、熊本が持っている力を伸ばして、世界や東京も含めて色々なことでつながっていくことが大切だと思います。
​

【渡邊】熊本の企業を知らないのに熊本に魅力がない、就職先がないと考え、都会に憧れる県外志向の学生が多いなか、知事が考える熊本で就職する魅力やメリットは何ですか。
【木村】まず、熊本市内は十分都会だと思います。ＴＳＭＣ進出の効果もあってか、県外から熊本に来る人も徐々に増えています。良い流れになりつつあると思います。
就職した後に人生どうなるかは誰にもわからないものです。私自身も、卒業して霞ヶ関で官僚になったのですが、途中で熊本に来て、49歳の時に県知事に出馬しました。人生の最初のうちはそんなこと少しも考えていませんでした。東京の両親もまさか息子が仕事を辞めて熊本で県知事になるとは思いもせず驚いたと思います。人生色々あります。最初は県内に就職せずとも、熊本は絶対に戻ってくることができる魅力ある土地だと思います。熊本市は都会であり、車で少し行けば温泉や自然もすぐそばにあります。食べ物も美味しく暮らしやすいところです。
なおかつ産業もあり、世界地図で見ると、熊本から東京と同じ距離に、上海や台湾があり、東京に商品を売る感覚でこうしたアジアの都市とビジネスができる良さが熊本にはあります。その良さを引き出していけば、もっと熊本に企業が集まり、熊本に就職したいと考える人も増えていくと思います。それにより、県内企業もこれまで以上に多様な働き方ができる魅力的な企業に成長していくことができるはずです。
私の中で今一番大切にしているのが「脱・もんだ主義」です。これは「熊本ってそういうもんだ」だったり、「男性って、女性って、うちの会社ってそういうもんだ」と絶対に考えないようにすることです。
これから皆さんが就職した企業内でも見えないバリアのようなものがあれば、それを脱して、時代に合わせて変えていくことで、面白い展開になっていくと思います。何事もめげずに新しいことに挑戦していくことが重要だと思います。
​

【古澤】周りの県内就職希望者の多くが、「熊本市以外で働くイメージが持てない」と言っているのをよく耳にします。郡部に魅力を感じづらい若者に向けて何かアドバイスを。
【木村】どうしても知名度のある有名な企業に目線が行ってしまいがちなのは仕方ないことかもしれません。それは単に、多くの若者が郡部に就職するというイメージが湧かないだけだと思います。しかし、好きなことに挑戦できる視点からすると、大きな企業である必要性はないと思います。郡部の魅力というよりも、郡部だからこそできることがあって、それが好きならば、堂々とその道を歩んでもらいたいと思います。小さい組織では、自分でやったことに実感が湧きやすいものです。これが大都会の大きい組織だと、自分の意思ではなかなか動けない場合もあります。
熊本県内の郡部には農業や観光、そしてものづくりが数多くあります。もっと県民の皆さんに知ってもらいたいと思います。どこの業態も、地域も、人手不足の状況ですから、やりたいことがあれば、飛び込んでいくことができると思います。
【植村】都会にない自然豊かな熊本の強みを他県に発信する取り組みなどありますか。
【木村】ずっと熊本にいるとわからない熊本の魅力が沢山あると思います。地下水や森林、農業がありますが、そうした熊本の良さに新しい魅力を付け足し、他との違いを引き出しながら、強みをアピールしていくように考えています。
例えば、アジアとつながることで熊本にはビジネスチャンスがあると思ってもらえます。また、「食のみやこ熊本県」をアピールするため、東京だけでなく隣の福岡でも物産展を開き、食べ物が美味しいことを生産者が直接アピールして、その後の商談につながるような取り組みも進めています。徹底的に熊本の良さを伝えていきたいと思っています。
​

【Ｔ１】知事から学生さんへメッセージを。
【木村】皆さん色々なことにチャレンジすることは良いことだと思いますが、一度その企業に入った以上は、まずはそこでガンガン一生懸命やっていくことが大切です。
自分が本当にやりたいことは、すぐに見つからないこともあります。組織では自分がやりたくないことを任されたり、やりたいことが回ってこないことが出てきます。ですが、それでふて腐れてしまうのではなく、諦めずにやり抜くことです。また、他の人がやっていることを知ることも大切だと思います。楽しそうに頑張っている人の話を聞きながら、手伝ってみることで、それが自分事につながっていき、自分でも満足できるようになると思います。そうすることで、人生は流れるように進んでいきます。そうやって頑張っていれば、きっと自分が本当にやりたいことに出会えるはずです。

――慶誠高校女子バスケットボール部の近況を教えてください。
２０２４年度は全国高校総体（インターハイ）でベスト８に、全国高等学校バスケットボール選手権大会（ウインターカップ）では準優勝することができました。また、インターハイでベスト８に入ったチームが出場できるＵ18日清食品トップリーグでは４位という好成績を収めることができました。新チームになって最初の大会となった全九州高校バスケットボール春季選手権大会（新人戦）では、県大会で優勝（３連覇）し、九州大会で準優勝することができました。
現在（令和６年３月時点）、部員は22名（２年生10名、１年生12名）です。週６日、校内の体育館で活動しています。昨年のチームは高身長の生徒がいたので高さを活かす戦術が中心でしたが、新チームは高さの強みがないので機動力・スピードで勝負したいと考えています。練習で重視しているのは、基礎とディフェンスです。オフェンスはシュートが入ったり入らなかったりと試合によって波がありますが、ディフェンスは練習した分だけ成果が出るので、本校ではディフェンスを重視したチーム作りに例年取り組んでいます。

――今後、力を入れていきたいことは？
私自身が学び続けることです。生徒たちを指導するうえで、指導者の知識・経験はとても大事な要素だと思います。しかしながら、私はまだ指導者として若く未熟なので、常に学び続けていないと生徒に多くのことを伝えることができません。私が学び続けることが生徒の成長にもつながっていくはずなので、バスケットボールについては本校校長でバスケットボール指導者の先輩でもある伊藤敏幸先生をはじめ周りの先生方にアドバイスをいただいたり、新しい技術や戦術、傾向などはＳＮＳや本で学んだりしています。これからも生徒と共に成長していきたいですね。
それから、「生徒の心をつかむ」ことに、よりいっそう力を注いでいきたいと考えています。これは伊藤先生から学んだことなのですが、生徒の心をつかみ、きちんと向き合うことが技術以上の力を育むことにつながるのです。つい知識や技術重視の指導に走りがちですが、生徒と指導者が向き合えていなければ、生徒の成長にはなかなかつながりません。

社会で羽ばたける人間力を養おう！

――バスケットボール部での活動を通して、生徒たちに学んでほしいことは？
全員がバスケットボールを生涯ずっとやっていけるわけではありません。だからこそ、バスケットボール選手としてだけでなく、いち社会人として「どんな人間になってほしいか」を考え指導するようにしています。そのために大切にしているのが、練習中・練習外を問わず、挨拶をする、決まり事や時間を守る、陰日向なく努力する、忍耐力を養いやり遂げるといった人間力の向上につながる基本的なことです。生徒たちには立派な大人になって社会に出てほしいと思います。それに、人間力がなければバスケットボールも上手くなりません。

高校・大学時代の経験が指導のベースに

――座右の銘は？
「人間万事塞翁が馬」。高校生の頃にバスケットボール部の監督から学んだ言葉です。一見すると不運や不幸に見える出来事も、長い目で見れば幸運に変わることがある 。逆も然りです。シュートが入ったり、外れたり、試合の勝敗など目の前の物事に一喜一憂せず自分の目標に向かって何事にも一生懸命取り組むことが大切だと女子バスケットボール部の生徒たちにも伝えています。

挫折や失敗をしても諦めず未来と自分を信じよう！

――若者へメッセージをお願いします。
私はまだ28年しか生きていませんが、振り返ると成功したことをより失敗したことの方が多いと思います。でも、そういった挫折・失敗というのは、いずれは先につながる経験になります。バスケットボールを題材にした人気漫画の中に、「負けたことがあるというのがいつか大きな財産になる」という言葉があります。若い皆さんには、挫折した時にすぐ諦めてしまうのではなく、自分に負けず、逃げないでほしいと思います。その先を信じ、自分を信じていれば、いずれ良い結果が生まれるはずです。

｜インタビュー日時｜
（インタビュー／令和７年３月27日）

―鎮西学園の近況は。

　鎮西学園は鎮西高校と真和中学校・高校があり、鎮西高校が今年で創立１３６年、真和中学・高校が創立６４年を迎えました。仏教精神を根幹に、生徒一人ひとりの個性を大切に、温かい心、優しい心を養います。
　鎮西高校では、科目選択制を取り入れています。スポーツ科目では、選手育成に高い実績を持つ指導者のもと、トップアスリートを育成。最近、学園内にビーチバレーコートを整備しました。駅伝部の復活にも取り組んでいます。また、パリオリンピックバレーボールで卒業生の宮浦建人選手が活躍してくれました。ダンス科目では、輝く表現力を育成し、パフォーマンスの技術だけではなく、礼儀作法やダンスとの向き合い方なども学んでいます。九州大会、全国大会で多くの入賞を果たし、熊本県支援のもとで韓国の高校を相互に訪問し、地域のイベントにも参加。生徒自ら韓国語で挨拶するなど国際交流にも貢献しました。こうした活動を通じて、生徒たちは達成感を感じ成長につなげています。グラフィック科目では、実践的なスキルを学び、アイデアを形にし、授業を通して、主体性や表現力を学んでいます。プロが使用する機材やアプリケーションで制作活動を進め、学内のポスター制作をはじめ、企業のアートスペースでも作品発表をしています。進学・就職科目では、生徒一人ひとりの進路実現を目指し、基礎から応用まで個に応じたきめ細やかな指導に取り組んでいます。進学実績も令和６年度は熊本県立大学の合格者が増えました。早稲田、同志社大学など私立有名大学にも進学しています。
　真和中学・高校では、「和」を重んずる豊かな人間性と、「真」を追求する向学心を併せ持つ人材の育成を目指しています。卒業生が少数にもかかわらず、東大、東工大に現役で合格するなど国立大学に５７人、早稲田、慶応、東京理科大に１２人、関西、関西学院、同志社、立命館に３５人、特に医学部医学科、歯学部、薬学部については７２人の合格実績をあげています。卒業生は、医療関係に加え、弁護士などの各種士業の分野で活躍しており、さまざまな分野で活躍する卒業生と懇談する「夢リレー」を実施しました。医学系への進学希望者向けには、医学系学部体験の機会を設けています。今年の学園創立記念の講演会では北里柴三郎先生の曾孫にあたる北里英郎先生を招き、北里柴三郎先生の人柄や医学の研究実績について学びました。
　また、浄土宗と浄土宗教育振興会の共催で令和６年１０月に開かれた「浄土宗開宗８５０年記念　浄土宗宗立門校合同音楽法要」においては、全国の宗立宗門校の中から３校だけが選ばれて発表する場において、３校中２校に鎮西高校と真和高校がともに選ばれました。大変名誉に感じています。

今の学びは必ず将来に役立つ

―学生時代・若い頃の、今に活きる「学び」を教えてください。

　私は中学校に入る前までは勉強はほとんどしていませんでした。中学校入学時に成績が悪く、ショックを受け、それから一念発起して寝る間を惜しんで勉強した時期がありました。その成果もあって、約３７０人中１０番内に入ることができました。今を振り返るとあの時の努力が、成功体験となり、その後の勉強への意欲につながり、勉強を通じた友だちもたくさんできました。 高校では勉強はもちろんのこと、空手道を道場で、吹奏楽を部活動で励みました。自分の人生で活動したことが今も役に立っています。空手道では先輩から忍耐の限度を超えるほど鍛えられ、これ以上に怖いものはないと思い、それが自信へとつながりました。その後、約４０年間空手を続け、日本体育協会上級空手道指導員や空手道場の館長を務めるなど体力づくりにもなり、多くのことを学ばせていただきました。 吹奏楽での経験は、今でも趣味で楽器（クラリネット）を演奏しており、クラシックの音色に魅了され、練習を楽しんでいます。人生に潤いを与えてくれています。 大学時代は英語の必要性も感じ、英会話研究会（ＥＳＳ）に所属し、暗唱大会、弁論大会、パブリックディスカッションにも参加し、今でも時間があれば英語に親しんでいます。 生徒の皆さんにも今学んでいることは、必ず将来に役立つと信じてさまざまなことに励んでもらいたいと思います。若い時に色々なことを学ぶチャンスがあります。それらを通して人間力を自分のなかに育て、人生を生き抜く力にしてほしいと思います。

―若者へメッセージをお願いします。
　毎日、熊本日日新聞をはじめほかに全国の新聞を多数読みます。世界のこと、日本の政治のこと、教育のこと、環境問題のこと、ＩＣＴ問題など関心の記事に目を通します。これから生徒の皆さんの生きていく世界は、激動の時代となります。しっかり学問し、体力を養って生き抜く力を付けてほしいと思います。

※インタビュー／2024年12月18日取材

県高校総体団体戦で６大会連続優勝！

―熊本西高校柔道部の近況は。
　令和５年度全国高等学校柔道選手権大会県予選で優勝（３大会連続）、令和６年度県高校総体の団体戦で優勝（６大会連続）することができました。３年生が抜けて新チームとなってからは、昨年10月の県下高校大会団体戦で優勝、九州高校新人柔道大会はベスト８でした。現在、部員は15名（３年生８名、２年生５名、１年生２名）です。週６日、校内の柔道場で活動しています。

―今後、力を入れていきたいことは。
　九州大会は実力で大きく相手に劣っていたわけではなく、もう少し積極的な試合ができていれば結果は変えられたと思います。一番の課題はメンタル面です。本校柔道部は“攻めの柔道”を目指しており、そのためには、まず手を出すことが第一。だからこそ、普段から何でも「率先してやることが大事」と生徒たちには伝えています。
　その一環として、練習メニューは生徒たちに話し合って決めてもらっています。筋力トレーニング・寝技・立ち技の３本柱をまんべんなくやることだけは決まり事としていますが、それ以外は自由。まず試合や大会での反省点を部員みんなで話し合い、改善につながる練習メニューを考えていきます。それを１週間、２週間、３週間、１カ月と続けながら、その都度、成果をみんなで確認し、まだ練習する必要があれば継続し、足りなければ改善したり新たな要素を付け加えたりします。つまり、練習が自分たちに合っているのか、成果が出ているのかを生徒たち自身にチェックしてもらい、さらに対策を立てていくのです。このような練習を通して積極性や「自分でやる」という習慣が身についていくと考えています。

全力で取り組んでほしいからです。
　それから、他者に敬意を払える器の大きな人間になってほしいとも思います。柔道は試合を始める時に互いに礼をしますが、これには「これから私のポテンシャルを最大限に引き出してくれる相手へ敬意を払う」という意味があると私は考えています。自分自身の強さだけを求めるのではなく、外部にもきちんと心が向いている、そんな器の大きな人間になってほしいですね。

学生時代の学びが指導の原点に

―学生時代の、今に活きる「学び」を教えてください。
　大きく二つあります。一つは、努力すれば目標を達成できることを、実体験を通じて学びました。というのも、私は小学校３年から柔道を始めましたが、小学校・中学校の頃は目立つ存在ではありませんでした。しかし、高校に進学して原口先生から努力を積み重ねることの大切さと、努力することを当たり前のこととして日常生活に取り入れることが重要であることを教えていただき、３年時にインターハイ個人戦で優勝することができました。
努力すれば、いつか目標を達成できると思います。ただし、努力を当たり前にさらりとこなせるようになるまでやりこんでいくことが大事です。「頑張っている」と自分で言っているうちはまだまだ。努力を当たり前にしないといけないと生徒たちには伝えています。
　もう一つは、私の大学時代の恩師・山下泰裕先生から学ばせていただいたことです。たくさんのことを教えていただきましたが、特に印象に残っているのが「柔道を通じて自分の人格を形成することも大事だが、人に影響を与えられるような生き方や接し方をすることも大切」という教えです。競技では競い合う気持ちが大事ですが、畳を降りたら、誰とでも門戸を広げて交流するなど人間としての付き合いを大事にしなさいと教えていただきました。先ほど話しました「生徒たちに器の大きな人間になってほしいと」いうことも、山下先生の教えが源にあります。私は学生時代に、本当に素晴らしい恩師に恵まれました。
 
―座右の銘は。
　部のスローガンである「力必達」です。これは「努力すれば必ず達成できる」という意味で、嘉納治五郎先生（講道館柔道の創始者）が書かれた書物の中にある言葉です。

​ませんでしたが、熊本西高校で17年指導する中で、やっとそのような状況にたどり着くことができました。
　夢を夢で終わらせず、夢が目標になるところまで頑張ってみてください。そして、疲れたら一旦休むという選択も良いと思います。私も大学で競技を引退し、その時に挫折感を味わいましたが、柔道が好きなので、自然と再び近づいて行きました。皆さんも好きなことであれば、休憩した後でも、きっと目指す方向へ近づいて行けるのではないかと思います。

​※インタビュー／2024年12月18日取材

スマートファームなど新規事業にもチャレンジ

―貴社の近況を教えてください
　弊社グループは今年で創業35周年を迎えますが、不動産事業から始まり携帯ショップ運営事業、宅配水ボトル生産事業、ポスティング事業、介護事業など展開しています。グループ売上150億円を突破し、社員数６３０名になりました。中核事業である携帯ショップ運営事業においては、九州でソフトバンク、auで30店舗運営しています。ここまでスマホの普及の一役を担ってきましたが、キャリア同士のシェア争いも激化してサービスも多様化し厳しい時代になってきております。オペレーション力に加えてお客様ひとりひとりへの提案力が求められますので、今後さらに人材育成に力を入れて伸ばしていきたいと考えています。不動産事業も採用強化、人材育成の効果もあり、売買や買取再販事業が昨年より増収しています。宅配水事業においては、生産、販売は順調に推移しています。カスタマーセンターは熊本に加えて広島県福山市にも新設いたしました。オペレーター１５０名体制まできております。介護事業の有料老人ホーム（２棟）もやっと１２２床の満床までたどり着き、介護保険、医療保険の両面で収益強化できるとこまできております。またポスティングや法人ソリューションなどBtoBビジネスにおいては強みであるグループ間のシナジーを活かして伸びてきています。

―今後、力を入れていきたい取り組みは

近年、新規事業にも力を入れておりますが、その1つとして「スマートファーム事業部」を立ち上げ、大阪府泉佐野市に人工光型植物工場を開業いたしました。農業人口減少や農業従事者の高齢化、気候変動など農業がかかえる社会課題を解決できないか、またビジネス化できないかと考えてチャレンジをスタートしました。弊社のファクトリーでは、AIを活用した生産管理により安定供給が可能で、年間固定価格での供給可能、また、無添加、無農薬で品質と味が年中変わらない食材を提供できるなどのメリットがあります。レタスなどの葉物野菜やマイクログリーン、エディブルフラワーなど生産し、スーパーやレストラン、ホテルなどに販路開拓しています。フル稼働に向けて軌道に乗せていきたいと考えています。また、弊社グループの強みは、既存事業同士のシナジーだと考えていますが、総力戦で成長していきたいと思います。

​生成AIの時代へ、視野を広く持ち時代に合った展開を

やればできる成功体験を大切に

―学生時代の今に生きる「学び」を教えてください。
​
　幼少時は野球少年でしたが、中学でケガしてしまい野球は断念しました。大学時代はテニスにどっぷり熱中しました。テニスは初心者でしたのでサークルと思って体験入部したら、そこはバリバリの体育会硬式テニス部でした。（笑）辞めるに辞められなくなり、気付いたらハマってしまいました。最後は副キャプテンを務めるまでになりました。当時のリーダー経験は縦社会の厳しさを学びましたし、会社経営やマネジメントに役立っています。また、ダブルスでは熊本学生チャンピオンを2回獲ることができました。初心者でも「やればできる」という成功体験できたのは社会人人生でも大きく活きていると思います。「努力ではなく工夫しろ」という先輩の言葉が印象的でまさしくビジネスでも大事なことだと思います。​

―若者へのメッセージをお願いします。

　熊本の未来を担う若者へ
　熊本の豊かな自然と温かいコミュニティの中で育った皆さんには、無限の可能性があります。挑戦を恐れず、自分の夢や目標に向かって努力し続けてください。失敗から学び、成長することが大切です。また、地元の企業やコミュニティと積極的に関わりを持ち、熊本の発展に貢献してください。皆さんの情熱とアイデアが、地域をさらに魅力的にする力となります。共に熊本をさらに素晴らしい場所にしていきましょう。

※インタビュー／2024年12月9日取材

来年４月に半導体工学科を開設、台湾明新科技大学と連携協定締結

― 熊本工業専門学校の近況は。
 
　本校は１９８３年に創立して、42年目になります。来年度から電気システム科と機械システム科の募集を停止し、新たに半導体機械工学科（４月に半導体工学科に改名）を開設します。さらに、日本人と留学生クラスを分けたクラス編成にします。
　県内の専門学校で、半導体に特化した学科開設は初めてです。ＴＳＭＣの熊本進出に伴い、毎年九州で１０００人規模の人材が不足すると言われています。本校でも時代に合わせて変革しながら地域産業に貢献していきたいと考えています。

― 現在力を入れていることは。
 
　今年11月に台湾の明新科技大学と連携協定を締結します。これにより半導体教育を一層充実させていきます。留学前から中国語の事前研修制度もあり、明新科技大では２年間で学士を取得でき、そのうち１年間は有給インターンシップがあります。正社員と同じ給料をもらいながら実務経験を交え、半導体の専門技術を身に付けることができます。より多くの学生にこの留学制度を活用してもらい、未来のエンジニア育成を進めていきます。
　また今後、日本語科への留学生も増やしていきたいと考えています。その根底には、やはり日本における人材不足があります。熊本県の留学生数は他県に比べて少ない状況です。本校では現在、ネパールを中心に１６５人の留学生が学んでいます。一昨年はコロナ禍の影響で入国できず留学生が減少しましたが、現在の１年生はその反動で大幅に増えました。今後も国際交流を推進し、豊かな人間性とクリエイティブな人材育成を目指していきます。

​技術を身に付け、未来を切り拓く

​「会社では給料の３倍を稼げ」

― 学生時代・若い頃の、今に活きる「学び」を教えてください。
 
　学生時代は、北海道や全国各地を旅して回りました。行先で泊まるところがなく困っていると、地元の民家に泊めてもらうなど、良くしてもらいました。旅先で多くの人と出会い、視野を広げることができました。
　今に活きる「学び」は、学生時代というよりも、大学卒業後、教員になる前の会社勤めで鍛えられました。入社して最初に言われたことを今でも覚えています。それは、「会社に入って、あたたちは給料をもらいます。そのためには、あなたたちが利益を稼がなくてはいけません。だから自分の給料の３倍の利益を上げなさい」と言われました。「まず１つ目は自分の給料分、そして２つ目は会社を支える総務といった間接部門の人たちの分、それから３つ目は株主の分。３倍の利益を出して、会社にいる意味があるんですよ」と言われました。入社してすぐの若い頃にそれを教わり、世の中の厳しさを学びました。会社にいるときは、工場や全国の現場でとても勉強になりました。
　会社に５年勤めていたからこそ、工業高校の教員になってからも生徒たちに、働くことの大切さ、会社というものの考え方について色々な話ができたと思います。もし大学卒業後そのまま教員になっていたら気付かなかったことがたくさんあったと思います。本で読むことも大切ですが、実際に自分で現場に入って経験することが一番役立つのだと思いました。

為せば成る

― 若者へメッセージをお願いします。
 
 　自らの人生は自らの手で切り拓いてください。そして、変化を恐れず柔軟な心を持つことです。私自身、大学卒業後に一度は会社に勤めて、教員になりました。自分で色々考えて、自分の想いを持って自分の道を切り拓いてきました。これは、自分で判断して行ったことは自分で責任を持たなければいけないということでもあります。
　最終的に自分で判断し、自分で責任を持つことが大切です。そうすれば行き詰った時に頑張りが効きます。他人から言われて道を選ぶのでは、挫折してしまい、目標には到達できません。日頃から言われたことだけをするのではなく、自分の道を拓くためにも、まずは自分で考えて行動してください。

※インタビュー／2024年９月25日取材

柔軟性と即興力を

― 選手に向けて日頃どんなアドバイスを。
　今の代表選手たちには、柔軟性と即興力を大事にしろと言っています。柔軟性とはフィジカル（肉体的）な柔軟ではなく、頭の中つまり、メンタル（精神的）な柔軟性のことを意味します。新しい戦術を取り入れていくため、凝り固まった考えではなく、柔らかい考え方で対応することが重要です。
　また、即興力とは、ゲームでは何が起こるかわかりません。そこで、言われたことだけをやるのではなく、臨機応変に自分たちで考えて、あらゆる場面で最善を尽くすこととはどんなプレーなのかをいつも考えておくことが大切だと選手たちには伝えています。

国体選抜メンバーでの猛練習が転機に

― 学生時代の、今に活きる「経験・学びを」を教えてください。
　１９９９年、高校２年生の時に経験した熊本国体が、人生を変える上で一番大きかったと思います。国体に向けた選抜チームのメンバーとして、勧誘されたことが本格的に水球に打ち込み始めるきっかけになりました。
　指導者もＯＢも保護者も熊本国体に向ける熱量がものすごかったことを覚えています。学園大付属高校だけではなく県内から集まった選抜チームで強化練習を重ねていました。なかでも夏休みの合宿練習は、きつかったですね。朝からは基礎練習で12キロメートル泳ぎ、その後にフットワークの練習が１、２時間あり、午後からは水球の攻防を休憩なしで２時間連続やるなど、一日中強度の高い練習をやっていました。全国で一番強い日本体育大学水球部の学生さんも参加してくれて、大学生を相手に猛練習の日々でした。
　ちょうど実家がお寺で、境内の大広間に30人ぐらいで泊まり込み、毎日保護者の皆さんが炊き出しをしてくれました。今思えば、その時の練習があったからプレイヤーとしても大きく成長できたと思います。練習はきつかったですが、強くなっていることが実感できていたので、水球を辞めたいと思ったことはなかったですね。
　熊本国体では28年ぶりの出場で３位に入賞することができました。国体に向けた、保護者やコーチ、ＯＢといった多くの方々の協力と情熱が支えとなり、プレーヤーとしての自分を押し上げてくれたように思います。とても感謝しています。これからも熊本の水球には、もっと強くなってほしいと願っています。

― どんな高校生活を。
　水球の練習には１回も遅れたことがなかったのですが、学校には遅刻ばかりしていて、恩師の先生からはよく𠮟られていました。今だから言えることですが、その叱られた経験のお陰で気持ちを入れ替えることができ、水球を辞めることなく学校を卒業することができました。友達と何かあるごとに集まってよく遊んでいました。充実した楽しい高校生活でした。

― 将来への目標は。
　できれば、パリ五輪の後も長期的に日本代表チームの強化に携わっていきたいと思います。国を代表して世界を相手に競い合い、単に試合を戦うだけではなく、各国の代表選手やチームの方々とスポーツを通してつながっていくことは様々な人や文化を知るこができ、自分の視野を広げる貴重な経験になります。何事もポジティブに考え続ける

― 座右の銘は。

　「雨降って地固まる」です。何かのトラブルが起こった時でも、それを悪いものと捉えるか、チャンスと捉えるかは自分次第です。今不安や悩みがあっても、時が経つと悩んでいたことがまるで嘘のように、上手くいくものです。大切なことは何事もじっとポジティブに考え続けることです。

― 若者へメッセージをお願いします。
　視野を広く持ち、自分らしく生きてもらいたいと思います。日々の生活において協調性も大切かもしれませんが、世界の舞台では自分の考えや思いをしっかり相手に伝えることが必要です。若い皆さんは、世界に羽ばく可能性を秘めています。ですから、自分自身の人間力を高めて、あまり小さい殻の中で生きるのではなく、殻を破って視野を広げ、行きたい道を進んでいってもらいたいと思います。

​　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　write M.Ujino