​　近況としましては、弊社が存続していくために定めた適正利益のラインを2024年度に越え、越えた分の利益は社員へ給与や福利厚生で還元することを中期目標として掲げており、そのためにさまざまな改革やチャレンジに取り組んでいるところです。特に今年は種まきができる最後の年なので、・八方画策・（あらゆる方面に働きかけて計画の実現を図ること）をテーマに、目標を達成するためのあらゆる方法を模索し、実行していきたいと考えています。

－今後、力を入れていきたいことは。
　法人向けの事業としてICT分野、ファシリティ分野、ユニフォーム分野で活動するチームを立ち上げ、これまで右肩上がりで成長してきました。その成長スピードをさらに上げるために、パートナー企業とのコラボレーションの強化や、M&A（企業の合併と買収）を活用した営業エリアの拡大などに力を入れていきたいと考えています。また、アパレル分野ではデジタル化の推進と外部プロ人材の活用によって既存事業のテコ入れを図っていきます。
　それから、熊本の地で長い歴史を刻んできた弊社だからこそ取り組むべき新たな事業にも着手します。故郷・熊本への深い敬意のもとに、熊本の独自性を強く持ちながらも各地の伝統技術やデザインともつながっていくことを目指すアパレルブランド『～土地の風土を纏う～ 産土ノ服 ubusuna』の立ち上げです。熊本の生産者や技術者と一緒に、お客様に感動していただける服をつくっていきます。詳細は3月に発表しますので、どうぞご期待ください。
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​　また、大学時代の経験で今に活きていることもあります。大学では強豪テニスサークルに所属していたのですが、私はそれほど上手くなかったので、後半はマネージャー的な役割を果たしていました。当時はテニスが上手い人を「目立つし、モテていいな」と羨ましく思いましたが、経営者になって、どんな人を採用したいかと考えたときに、エース街道だけを走ってきた人ではなく、試合には出られないけれど部をずっと支えてきたような献身的な人を採用したいと思ったのです。サークルの活動が円滑に進むように、みんなが楽しく活動できるように裏方の仕事を頑張った経験から、組織には日の目を見ないけれど頑張って支えてくれるような人が欠かせないことを私自身も学んでいたのだと思います。

​やれることを全て、
後悔がないようにやりきろう
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－座右の銘は。
　「人事を尽くして天命を待つ」。言うのは簡単ですが、人間ってやれることの全てをやるのは難しく、つい「ここまででいいかな」とストッパーをかけがち。私自身もそういうところがあります。しかし、今は会社の大きな節目でチャンスでもあるので、やれることの全部をやろうと思っています。その意味でも、今年はテーマを「八方画策」としました。必ず目標利益を達成して、目標よりプラスの分は社員に給料や福利厚生で還元したい。社員がいなければ企業は成り立ちませんから。近年は、少しでも感謝の気持ちを伝えるために、300人以上の社員とパートさん一人ひとりに、誕生日にメッセージとちょっとしたプレゼントを渡すようにしています。

​－若者へのメッセージをお願いします。
　3つあります。1つめは、「やりたいことは、後悔しないようにやりきってほしい」ということです。人は、何か一つのことをやりきって納得できると、次の道へ後悔なく進んでいけると思います。若い人たちの中には、次から次にやることを変えているような人もいるでしょう。それは、一つのことをやりきるクセがついていないからではないでしょうか。納得いくまでやりきることをぜひ経験してほしいと思います。
　2つめは、「信頼関係を大切にしてほしい」ということです。そのためには、人から期待して任されたことに対して、期待以上の成果を上げることが重要です。そうすると自然と仲間が助けてくれるようになり、打算的ではない人間関係を構築していけます。さらにいろいろな仕事を任せてもらえるようにもなります。私自身、そのおかげで本当にたくさんの人たちに助けていただいているので、ぜひ皆さんも信頼を積み重ねていってください。
　最後は、ビジネスにおいて「グローバルな視点を持ってほしい」ということです。よく「熊本のために」という言葉を耳にすると思います。では、何が熊本のためになるのでしょうか。熊本でお金を稼いで、それを熊本で使う。それはもちろん熊本のためになります。しかし、熊本だけで稼ぐのには限界があり、加えて日本の人口は減少する一方です。そこで、人口が増え続けている・世界・に目を向けて、熊本の外でお金を稼ぎ、それを熊本で使うという視点がより重要になってくるのです。若い頃からそのような意識を持っておくと視野が広がり、行動も変わっていくはずです。

​（インタビュー／2023年1月13日取材）

Write T.Shimasaki

－ 熊本商業高校陸上部の近況を教えてください。
　現在、3年生9名、2年生17名、1年生8名の計34名で活動しています。今年度の県高校総体では学校対抗総合で女子が優勝し、400ｍ・800m・4×400m・400ｍ障害・5000ｍ競歩・走り幅跳び・三段跳びで1位になりました。インターハイ出場は16年連続で、5000ｍ競歩は7位入賞という好成績を収めました。また、新人戦でも女子は総合優勝し、7連覇することができました。
　本校の陸上部は、みんなが中学時代からトップレベルで活躍していたわけではなく、高校で大きく成長した生徒が多いのが特長です。現キャプテンは高校から400m障害を始めて2・3年生時に優勝。高校から三段跳びを始めた生徒は、同種目と走り幅跳びで2冠を取りました。インターハイ5000ｍ競歩で7位に入賞したのは、高校から陸上を始めた生徒です。
　きちんと目標を設定して、それに対する具体的な練習メニューを提示していければ、高校からでも大きく成長できると考えています。生徒が自主的に書いている練習日誌やコンディション管理のアプリなども活用して、顧問の先生達と協力しながら丁寧な指導を心掛けています。

​－貴校陸上部での活動を通して、生徒たちに学んでほしいことは。
　一つは、「準備することの大切さ」です。陸上はウォーミングアップのやり方次第で結果が変わってきますし、練習の時から心構えや体のメンテナンスをきちんとしておかないと本番で実力を発揮できません。また、陸上はほとんどの競技で自分が走るレーンやパフォーマンスの順番が決まっており、誰かと直接戦う必要はありません。与えられた舞台で誰にも邪魔されずに自分を表現するだけなので、すべてにおいて準備できている選手ほど良い結果につながるのです。
次に、「見切り発車をしない」こと。必ず根拠を見つけて、自分なりの結論が出てから一歩目を踏み出してほしいからです。　　　　　　　　見切り発車では、良い結果につながりません。
　最後は、「自主的に考えて取り組む」ことです。私は生徒達に対して「できない」と決めつけず、リスペクトして、必要な部分だけ教えて解決する時間を与えるようにしています。指導者として生徒に「やらせる」のではなく、「あえて何もしない」ことを選択したのです。すると、生徒達は自分たちで解決しようとします。例えば、陸上部としては朝練をしていませんが、課題を克服するために生徒が自主的に朝から練習したりするのです。これからの時代、大切になってくる「自主的に考えて取り組む力」を、陸上を通して学んでほしいと思います。

－学生時代の、今に活きる「学び」を教えてください。
　大学の陸上部での経験が、今の指導方法や考え方につながっています。その一つが、「夢中になって楽しむこと」です。高校までは自分よりレベルの高い選手と走る機会が少なかったのですが、大学へ進学すると周りは速い人ばかりで、練習はより科学的な内容になりました。でも、きついとは感じたことはなく、楽しくてたまりませんでした。そして一生懸命取り組んでいると、記録がどんどん伸びていったのです。その経験から、生徒達にも「きついと思っているうちは記録が伸びないぞ。夢中になって楽しんでやれた者が強くなる」と伝えています。後で「やればよかったな」と後悔するのではなく、「やってよかったな」と思える選択をし続けてほしいですね。
​　それから、チーム全体を盛り上げていくことの大切さも学びました。筑波大学の陸上部は短距離、跳躍、投てきなど競技ごとにブロック（チーム）が別れていて、それぞれをブロック長が取りまとめます。私は大学3年時に短距離のブロック長を務めていて、能力も性格も異なる選手達をまとめるのはとても大変でした。しかし、その経験から、陸上は個人が強ければいいのではなく、全体が強くなるイメージでチームビルディングしていかなければいけないことを学びました。例えるなら、個人のお店が集まる商店街。どこか1軒だけが利益を上げても、他がシャッター街になってしまってはよくありません。チームも短距離もハードルも跳躍も長距離も、男女も全部合わせて「チーム熊商」がどういう状態なのかを常に見るよう心掛けています。

​－若者へメッセージをお願いします。
　今はスマートフォンやタブレットなどが身近で、子供達が自分で情報を集められる時代です。もちろん良い面はありますが、そのために今やらなくていいことをやっているというか、今本当にしてほしいことをできていない子供が多いのではないかと感じています。人生は長いですが、高校生活はわずか3年。だからこそ、今しかできないことに全力で取り組んでほしいと思います。私は陸上部の生徒達がチームメートと一緒に悩んだり、ワチャワチャしていたりするのを見て「いいなあ」と憧れます。まさに青春。きっと大きな財産になります。ぜひ今を大事にしてください。

​（インタビュー／2022年12月20日取材）

Write T.Shimasaki

​新しい時代を生き抜くために
柔軟な発想の教育を、元・広告マンの経験を生かして

―熊本デザイン専門学校の近況を教えてください。
　九州産業大学芸術学部で６年間の講師経験後、２年前に熊本デザイン専門学校（略称／熊デザ）、１年前に熊本電子ビジネス専門学校（略称／電ビ）の校長に就任しました。東京と福岡の広告業界の第一線で企画制作した経験と大学で教鞭をとった体験を生かし、新しい時代に対応できる柔軟な発想の教育を目指しています。熊デザとの繋がりは四半世紀前、広告会社の熊本支社制作スタッフ時代に応援講師として２年間教壇に立ったという関係があります。
　熊デザは創立３０周年、これまでの卒業生は３３５３名。電ビは創立３７周年、卒業生は５１７１名。両校の卒業生は日本各地に羽ばたき、それぞれの分野で活躍しています。就職率はともに９０％超。これは学生、教職員の努力とともに長く教育に携わっている両校を社会が評価してくれた数字と思っています。
　熊デザが輩出した卒業生には、日本映画のＣＧ映像制作でトップクラス「白組」のデザイナー、人気アニメ“ＴＡＲＩ　ＴＡＲＩ”“サクラクエスト”等の制作会社「ＰＡワークス」のアニメーター、アウトドア製品「ＮＯＲＴＨ　ＦＡＣＥ」の日本型店舗設計デザイナー、などが活躍中です。
　校長に就任し学科内の見直しに少しずつ取り組んでいます。例えば、「ファッションデザイン専攻」を「ファッションクリエイティブ専攻」に名称を変え教職員に授業内容を改革してもらいました。時代に合ったカリキュラムによって卒業後の可能性を広げていきます。少子化の中でも、今年の志願者数は例年になく増えました。特にメディア映像デザイン科は人気が高く、予想よりも早く定員に達するほどです。新入生が増えるのは嬉しいのですが、専門学校としての目的は、優れた人格・知識と技能を持った若者を一人でも多く育て社会へ送り出すことです。最終の結果が大切なのです。　

　アイデア発想という視点で学生諸君に気付きと刺激を与えるために始めたイベントがあります。学生と教職員全員参加の「熊デザ俳句大会」です。俳句歴３０年の私が提案し、季節を変えて既に５回開催。デザイン学校で俳句大会は面白いと新聞やテレビにも紹介いただきました。俳句は“美しい、美味しい”など事物の表層（形容詞）ではなくその奥にある事物の本質を短く簡潔な言葉で表現するものです。モノを表現する人間にとって大切な考えです。

​―熊本電子ビジネス専門学校の近況は。
　電ビは創立以来「ビジネスの世界では“資格”が人物のスキルを測る評価基準の一つである」という考えの下、資格獲得に力を入れています。教職員の指導の成果として「秘書検定準１級」「日本秘書クラブ会長賞」「医療登録販売者合格」「ＣＧエンジニア検定エキスパート合格」など在学中に多くの合格、資格取得者が誕生しています。
　全国から注目され来秋に操業開始するＴＳＭＣが巻き起こす諸々の社会変化にも注目しています。工場立地周辺の菊陽町や大津町では様々な企業が支店や工場を建設中です。電ビを卒業する学生たちのＩＴスキルを生かせばチャンスは今まで以上に広がるはずです。

　受験や就職で挫折して人生を諦める若者たちがいると聞きますが、定年退職後に自身のやる気と行動力で大きく花開く人もいる。年齢に関係なく人には誰にでも可能性があるということです。　​　

―今後力を入れていきたいことは。
　新しい時代の流れを学生に伝えていきたいと考えています。積極的に企業を訪問して、社会や地域が今どんな人材を求めているかなど情報をキャッチして授業に反映していきたいと思います。
 
―座右の銘は。
　世界の映画人から今も尊敬を集め、古今の名作映画世界歴代ベスト１０に「東京物語（１９５３年）」が選出され続けている映画監督、故・小津安二郎。その時は人気があり新しく見えても、時が経てば古臭くなる。小津安二郎の映画は制作され半世紀が過ぎ、言語や風習が異なっても世界中の人々が感動する。つまり『真に新しいものは、古くならない。』ということなのです。
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※インタビュー／2023年3月8日取材