荒木 啓二郎 熊本高等専門学校 校長

​荒木 啓二郎
熊本高等専門学校 校長
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【プロフィール】
1954年1月生まれ。65歳。福岡市出身。
福岡県立修猷館高校-九州大学工学部卒。1978年九州大学大学院工学研究科修士課程修了。その後九州大学工学部助手を務め、1982年工学博士。1984年同大学助教授、1988～1989年西ドイツ（当時）パッサウ大学にて文部省在外研究員。1993年奈良先端科学技術大学院大学教授。1996年九州大学教授。2018年4月より熊本高等専門学校校長。
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　たくましくも
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　　　しなやかな人材を目指せ

「人間力」「国際性」を
備えた技術者を育成
 
― 熊本高等専門学校の近況を教えて下さい。
　国立の高等専門学校である本校は現在、熊本キャンパス（合志市）と八代キャンパス（八代市）を擁していますが、昔は別の学校でした。熊本は電波高専という通り名で呼ばれていた熊本電波工業高等専門学校で、電子情報系の教育が中心。対して八代は前身を八代工業高等専門学校と言いまして、機械・知能、建築・土木、生物・科学と多様な分野の学科・専攻科を設けていました。
それが９年前、社会の要請・地元の期待に応えるための「国立高専の高度化再編」に伴い、両校を統合。

共にICT（情報通信技術）の教育を基盤としていますが、熊本はやはり電子情報系の３学科で構成。一方、八代はデザイン系、化学系の学科があるなど、それぞれのキャンパスで特色ある教育・研究を行っています。そして全部で６学科２専攻、３センターからなる組織となっており、５年間（専攻科を含めると７年間）一貫して専門性の高い教育を実施しています。ちなみに直近の高専ロボコン（アイデア対決・全国高等専門学校ロボットコンテスト２０１８）では、本校八代キャンパスのチームが全国の高専との激戦を勝ち抜き、優勝よりも格上と言われている「ロボコン大賞」を受賞しました。
　技術によって日本の成長を支え、産業界や教育界から評価される多くの人材を輩出していることは今も昔も変わりません。一方、科学技術の進化発展が社会に及ぼす影響の増大は、グローバル化・国際化・少子高齢化などの大きな潮流とも相まって、人々のライフスタイルや価値観に変化をもたらしています。ですからそういった変化に柔軟に対応できる、「人間力」および「国際性」を備えた実践的・創造的な技術者を育成することを現在、本校の目的としています。英語教育や国際交流に力を入れている点も、その表れと言えるでしょう。

​右手を前方に伸ばして鼻取り（山笠の舵取り）をしている荒木校長。2016年7月10日、博多の企画＆執筆業・益田啓一郎氏撮影。

OB・OGと地元企業との
マッチングを組織的に推進
 
― 今後、力を入れていきたいことは。
　本校の理念の１つに、地域社会への貢献があります。しかし就職率ほぼ１００％を誇る本校ですが、地元の企業様や団体には、求められるほど多くの人材を送り出せていないのが現状です。
　それというのも、まず本校は１学年２４０人と学生が少ない。その上、半数近くが大学へ編入したり大学院へ進学したりします。国立大へ行く学生が多いのは嬉しい半面、九大などへ行き熊本を離れる者もいる。また就職の際にも、都会の大企業を志望し県外へ出ていく学生が少なくありません。​もちろん地元の役に立ちたい、あるいは一度県外に出たけれど、戻って働きたいという者もいます。しかしこれまでは卒業生とその恩師といった、個人的なつながりで就職が決まるパターンが主でした。

それでは規模が広がりにくいので、これからはOB・OGと地元企業とのマッチングを、もっと組織的にやっていこうとしています。自治体も昔からそういう取り組みはしていますが限界がありますから、私たちと共にリニューアルし、地域も分野も広げ、情報交換と受け皿の提供をシステムとして推進、構築していく。また本校だけでなく、他の高専の卒業生を熊本へ呼び込むことも目指しています。

修猷館高校（福岡）3年生の頃。右端が荒木校長。

努力を続けていけば
少しずつでも前進していく
 
― 学生時代の、今に活きる「学び」を教えて下さい。
　中学時代、英語が本当にわからなくなってしまった時期があります。ただ、そこで諦めるのではなく英和辞書片手に、英文の単語の意味をじっくり考え続けました。同じ単語でも辞書には複数の意味が書かれていますから、どの意味が適するのかは文脈から一生懸命汲み取っていくしかない。それは根気のいる地道な作業でした。
　ですが自分をごまかすことなく努力を続けていけば、少しずつですが「わからなかった」ことが、「わかる」ようになっていくのだと学びました。その時の経験はもちろん、その後の研究にも役立ったと思います。

より良い「人間の幸せ」を
提供できる技術者に
 
― 貴校での生活を通して、学生に身につけて欲しいことは。
　いわゆる「技術バカ」がやっていける世の中では、とうになくなっています。ですから技術者と言えども、外国の方を含め様々な人と共同で仕事ができるコミュニケーション能力や、語学力・国際性など、総合的な能力を身につける必要がある。それが先に言及した「人間力」「国際感覚」の意味ですね。
　また、これも先に言ったことと重なりますが「たくましくもしなやかに」成長してくれること。今後ますます加速するであろう社会の変化に対応できる、強さと柔軟性をも養って欲しいということです。そしてゆくゆくは技術を基礎に新しい価値観、新しいライフスタイルを創出し、より良い「人間の幸せ」を社会に提供できる、「創造的技術者」になってくれることを願っています。

― 座右の銘は。
　江戸時代の博多の僧侶、仙厓（せんがい）さんの言葉で「気に入らぬ風もあろうに柳かな」というもの。気に食わないことがあっても、柳のように受け流しましょうよ、というような意味ですね。
　私が博多んモンで「しぇからしか！」と切れかかることもあるので、自分への戒めというのがひとつ（笑）。それから本校の学生たちに望むように、自分自身も時代の風にしなやかに対応し、同時にたくましくありたいという、そんな思いが反映されています。

まずは自分の足元を見つめ
真の「国際的な人材」に
 
― 若者へメッセージをお願いします。
　何度か「国際性」という言葉を使いましたが、自分が国際的な会議に出るようになって感じたのは、まず「自分のバックグラウンド」をよく知るべきということ。己を知らずして外国のことばかり学ぼうとしても、「国際的」にはなれないということです。
　InternationalのInterは、相互的ということですね。ですが最初、国際会議では外国の方からいろんな話を一方的に聴くだけで、「ところで、お前はどうなんだ？日本はどうなんだ？」と聞かれても、私は何を言えばいいのかわかりませんでした。それで自分の足元を見つめ、その数年前から参加していた博多祇園山笠について、そのしきたりや歴史から学び始めました。さらに博多の文化や伝統などへ興味が広がっていき、そういったことを話すと外国の方が喜んでくださり会話が盛り上がって、私もいっそう海外のことを学ばせてもらえるようになったというわけです。
　これからは本校生徒に限らず、多くの若者に国際性が要求されます。ですからまずは自分の足元を見つめ、アイデンティティを確立して欲しい。そして受け取るだけでなく、自分自身の「意義ある何か」を発信できる、真の意味での「国際的な人材」になってくれることを願っています。​

​Writer T.Iwanaga